Dear friends,

Last week a parishioner shared with me an article that I found very interesting. I thought I would share excerpts from this article. It is written by Patti Armstrong and the title of the article is: “How to Avoid Becoming a Guilty Bystander in This Age of Martyrs.” It has to do with so many contemporary Christians undergoing martyrdom today for their faith. Patti writes, “Images of poor Christians being tortured and killed on the nightly news makes me feel sick. And sad. I say a prayer. And then I continue making dinner. I will pray again later during family prayers. That’s been pretty much it because what else can someone cooking dinner in North Dakota do?” “We all hate what is happening to our persecuted brothers and sisters. And it’s getting worse. The number of church attacks and Christians killed rose dramatically last year. Yet, hearing about it makes us feel powerless and somewhat callous because we simply carry on with our next activity as if none of this was happening.” “Pope Francis has called the genocide against Christians a “third world war”. He wants us to cry out and demand an end to it. We are told to unite with our dear Christian brothers and sisters. But how? What can we do?” Cardinal Wuerl writes, “When atrocities happen, there are many guilty parties, there are perpetrators, and there are those whom Thomas Merton called, “guilty bystanders”. He offers suggestions on how every Christian can act on behalf of the suffering members of the body of Christ. “Pray for them Daily. …Write Legislators and media. …Each of us simply needs to use whatever forum available to make our voices heard….Contribute financially. Give to one of the many organizations that help Christians in persecuted lands. Seek out refugees in our cities and help them settle in their new home. Pray for persecutors. Leave no spiritual stone unturned. …Have masses said, have a group rosary, offer up your own suffering, and pray the Chaplet of Mercy.” “It’s easy to turn away when all we have in front of us is a dinner to make, or some other activity easier than death and torture. …Our love and prayers can be with them. We can pray for them in the same way as we pray for a family member. In the mystical body of Christ, we are united. And when their martyrdom is carried out and they reach heaven, surely they will know the effect of our prayers and pray for us in return.”

Have a good week!

Fr. Ben

Queridos amigos,

La semana pasada, un parroquiano que compartió conmigo un artículo que me pareció muy interesante. Decidí que podría compartir fragmentos de este artículo con ustedes. Está escrito por Patti Armstrong y el título del artículo es: “Cómo evitar sentirte culpable en la época de los mártires”. Tiene que ver con tantos cristianos contemporáneos que son martirizados hoy por su fe. Patti escribe, “las imágenes de los pobres cristianos torturados y asesinados, que presentan los noticieros de la noche, me hacen sentir enferma y triste. En ese momento tengo que decir una oración. Y luego sigo haciendo la cena. Después por la tarde rezamos durante las oraciones familiares. Lo podemos hacer porque prácticamente ¿qué otra cosa puede hacer alguien que cocina la cena en Dakota del Norte?” “Todos odiamos lo que está pasando con nuestros perseguidos hermanos y hermanas. Y es cada vez peor. El número de ataques y cristianos asesinados aumentó considerablemente el añ o pasado. Sin embargo, escuchando estas noticias nos hace sentir impotentes y algo indiferentes porque sencillamente seguimos adelante con nuestra próxima actividad como si nada pasara”. “El Papa Francisco ha llamado el genocidio contra los cristianos una “tercera guerra mundial”. Él quiere gritar y exigir que se ponga fin a esta guerra. Se nos dice que debe mos unirnos con nuestros queridos hermanos y hermanas cristianos. Pero ¿cómo? ¿Qué podemos hacer?”. El cardenal Wuerl escribe, “Cuando las atrocidades suceden, hay muchos culpables, hay aut ores, y hay quienes Thomas Merton llama “culpables transeúntes”. Él ofrece sugerencias sobre cómo cada cristiano puede actuar en nombre de los que sufren los miembros del cuerpo de Cristo. “Orar diariamente por ellos.…Escribir a los legisladores y medios de comunicación. … cada uno de nosotros simplemente necesita utilizar cualquier foro disponible para hacer oír nuestras voces….contribuir financieramente. Dar a una de las muchas organizaciones que ayudan a los cristianos que viven en países donde son perseguidos. Buscar refugiados en nuestras ciudades y ayudarlos a establecerse en su nuevo hogar. Orar por sus perseguidores. Tener misas por ellos, tener un grupo de Rosario, ofrecer su propio sufrimiento y rezar por ellos con misericordia. ” “Es fácil alejarse cuando todos tenemos que hacer una cena u otra actividad más fácil que la muerte y la tortura.…nuestro amor y oraciones pueden estar con ellos. Podemos orar por ellos de la misma manera que oramos por un miembro de la familia. En el cuerpo místico de Cristo, estamos unidos. Y cuando su martirio se lleva a cabo y que alcanzan el cielo, seguramente conocerán el efecto de nuestras oraciones y oraran por nosotros también”.

Que tengan una buena semana!

Padre Ben